光電池陣列，鋪著草皮的房頂，白色的反光膜，這是設計者用來建設最綠色數據中心的一些最前沿的技術。

然而，這些數據中心的經理說，減少耗電量的一些最有效的辦法也最簡單，如調高計算機機房溫度幾度。

看一看美國最綠色的數據中心內部就會發現，這些設施都采用高科技、創新的與顯而易見的辦法來減少耗電量，創建環境更友善的IT運營。

設計者讓新數據中心獲得美國綠色建筑委員會認證時所采用的一些聰明的辦法與提高能源效率關系不大，更多地是涉及諸如減少用水等其他環境目標。常常正是自然景觀美化、雨水回收系統、無水小便池和自行車架為數據中心贏得了讓它們獲得“綠色”資質的足夠得分。

蒙大拿綠色建筑咨詢師、美國綠色建筑委員會前副主席Kath Williams說，若要建設綠色數據中心，你需要“一支團結協作、具有令人難以置信的創造力的團隊。令人驚奇的是，你可以在他們中間找到節省能源的辦法�！�

過去兩年里，隨著電費的激增，對高能效數據中心的興趣顯著增長。此外，越來越多的數據中心運營者對火電站——這種計算機和網絡設計提供電力的最常用的方法產生的溫室氣體效應憂心忡忡。

數據中心是提高能源效率最困難的商業建筑，因為安裝在數據中心的計算機需要大量的電力并排放出大量的熱量。據美國環保局(EPA)說，數據中心消耗的一半電力出自支持IT設備的電力和冷卻基礎設施。

Williams說，建設符合美國綠色建筑委員會的“能源和環境設計先導”(LEED)標準的數據中心極其困難。數據中心面臨的挑戰是能源負載。

LEED標準以前的版本不包括所謂的能源負載。能源負載是指數據處理使用的能源量。而最新版本LEED標準(版本2.2或更高)不允許把能源負載排除在外。

Williams說：“現在，它包括計算機全天候運行條件下建筑中所有使用的能源，建筑中的每一點能源都必須計算在內。”

聯邦政府引領綠色運動

美國聯邦政府走在綠色數據中心運動的最前列。20多年來，聯邦政府根據法律的要求測量和跟蹤其建筑中的能源使用情況。

公共建筑局隸屬美國聯邦總務署，擁有和出租100多萬聯邦工作人員的辦公建筑。該局應用科學辦公室研究與專家服務主管Kevin Kampschroer說：“我們可以分析早在1985年所有設施的能耗。我們準確知道建筑中發生著什么，在全國范圍內管理我們建筑的能耗。當我們看到能耗顯著增加時，會派出一個特別小組去看看可以在這個建筑中做些什么�！�

Kampschroer補充說，憑借先進的能源計量和管理，公共建筑局“在美國的每一幢建筑能耗費用平均比私營部門低9%左右。”這一數字包含幾百幢設計時沒有考慮節能的歷史性建筑。

聯邦政府定下了減少其建筑(包括數據中心)能耗的目標。

Kampschroer說：“我們的目標是到2015年必須把我們的總能耗減少20%.這是個非常積極進取的目標。因為從1985年到2005年，我們已經將總能耗減少了30%.”

在美國首批被LEED認證為獲得銀色或金色證書的數據中心包括EPA、美國海洋與大氣管理局(NOAA)和能源部的數據中心。

為美國政府管理辦公建筑的聯邦總務署在2000年采用了一項要求它所有建筑獲得LEED認證的政策。

Kampschroer說：“我們有20座建筑獲得了LEED認證。新建筑100%達到標準。我們還有80座LEED建筑正在計劃中�！�